Новая теория предполагает существование звёзд из    тёмной материи.

В журнале Physical Review Letters опубликована новая теория, утверждающая, что первые звёзды во Вселенной могли состоять не из водорода и гелия, как предполагает большинство астрономов, а из т.н. слабо взаимодействующих массивных частиц – то есть, пресловутой тёмной материи.

Как отмечает BBC News, современные космологические теории утверждают, что после Большого Взрыва в течение нескольких миллионов лет Вселенная была заполнена смесью водорода и гелия, а также, предположительно, тех самых слабо взаимодействующих частиц тёмной материи. Гравитация притянула водородные облака и сгустки тёмного вещества друг к другу. Плотность водорода и гелия в газовых облаках, заключённых в т.н. “нимбах” из тёмной материи, начала достигать значений, необходимых для начала термоядерных реакций.

Самые древние “термоядерные” звёзды, которые удалось разглядеть с помощью “Хаббла”, появились где-то спустя 700 млн. лет после Большого Взрыва. Авторы новой теории, однако, утверждают, что существовали и более древние светила, только представляли они собой нечто совсем иное, нежели плазменные шары, светящиеся благодаря термоядерным реакциям.

Пр мнению профессора Кэтрин Фриз и её коллегам из Мичиганского университета, самые первые звёзды состояли из сталкивающихся частиц тёмной материи, выделявших при аннигиляции значительное количество энергии, достаточное, чтобы удерживать такое образование от коллапса (аналогично тому, как радиация удерживает внешние оболочки “обычной” звезды от падения на ядро). Тёмной материи во Вселенной в первые миллионы лет её существования было гораздо больше,

Такие “тёмные” светила должны были иметь весьма крупные размеры: их диаметр мог превосходить диаметр орбиты Земли. Впрочем, авторы теории пока не преставили подробностей относительно физических свойств предполагаемых “тёмных” звёзд. С другой стороны, профессор Фриз считает, что некоторое количество этих светил может существовать до сих пор, просто их ещё не удалось обнаружить.

Через пять лет NASA собирается вывести на орбиту новый космический телескоп – James Webb, – обладающий значительно большей чувствительностью, нежели “Хаббл”. Учёные предполагают, что с его помощью им удастся заглянуть на куда большее расстояние, а соответственно, в более глубокое прошлое, и, быть может, разглядеть эти самые “протозвёзды”, если они вообще существовали. Текст: Юрий Ильин

Австралийские астрономы увеличили толщину Млечного пути вдвое.

Группа австралийских астрофизиков под руководством Брайана Гэнслера (Brian Gaensler) утверждает, что толщина диска нашей Галактики вдвое больше, чем считалось ранее, сообщает Сиднейский университет в своем пресс-релизе. Диаметр диска Млечного пути оценивается в сто тысяч световых лет, а толщина – всего в шесть. По мнению группы Гэнслера, на самом деле толщина диска составляет около двенадцати тысяч световых лет. Исследователи определяли толщину диска, анализируя излучение пульсаров – звезд, испускающих периодические импульсы электромагнитного излучения. Проходя сквозь рассеянный между звездами ионизованный газ, излучение замедляется, причем более длинные волны замедляются сильнее, чем короткие. Измеряя разницу этих замедлений, можно определить плотность межзвездного газа и границы его расположения.

Для этого необходимо точно знать расстояние до пульсара. Пульсаров в галактике тысячи, но расстояния точно известны только для нескольких десятков. Для измерения толщины диска подходят только те, что находятся за его пределами – таких еще меньше. Исключив неподходящие пульсары и проанализировав данные, имеющиеся по подходящим (группа Гэнслера не проводила никаких наблюдений, а использовала только уже собранные данные), исследователи установили, что толщина диска должна составлять двенадцать тысяч световых лет. Источник: Lenta.Ru

Обнаружена миниатюрная планетная система, похожая на нашу. Астрономы сообщили об обнаружении миниатюрной версии нашей Солнечной системы. Планетная система, расположенная на расстоянии 5 тысяч световых лет от нас, выглядит подобно нашей – в ней есть гигантские планеты, расположенные с внешней стороны, и место для расположения небольших внутренних планет. В системе, открытой группой из более чем 60 астрономов, есть планеты, по массе немного меньшие, чем Юпитер и Сатурн, которые вращаются вокруг красноватой звезды, масса которой наполовину меньше Солнца. Орбита планет тоже в два раза меньше орбиты Юпитера и Сатурна. Ученые говорят о том, что в середине подобной системы вполне могут быть небольшие теплые планеты, пригодные для жизни. Открытие означает, что наша солнечная система может быть гораздо более типовой системой во вселенной, чем предполагалось ранее. Текст: Сергей и Марина Бондаренко Источник: 3DNews

К списку источников метеоритов добавили Меркурий.

Некоторые метеориты, попадающие на Землю, могут иметь меркурианское происхождение, то есть являться фрагментами Меркурия, отколовшимися от его поверхности, сообщают канадские астрофизики Бретт Гладман (Brett Gladman) и Джейм Коффи (Jaime Coffey) в препринте своей статьи, выложенном на arXiv.org. Часть метеоритов, попадающих на нашу планету, является осколками близлежащих небесных тел, выбитыми в результате столкновения с астероидом или другим метеоритом. Сильное столкновение может придать осколку скорость, достаточную для того, чтобы он преодолел притяжение своей планеты и вылетел в космос (вторую космическую скорость).

На сегодняшний день на Земле найдено несколько десятков марсианских и лунных метеоритов. Прибытие метеоритов с Венеры считается практически невозможным: осколкам трудно преодолеть плотную атмосферу. Существование меркурианских метеоритов является спорным вопросом. Расчеты Гладмана и Кофри показывают, что осколкам, образующимся при столкновении Меркурия с малыми небесными телами, сравнительно легко покинуть свою планету. Их скорость, как правило, превышает вторую космическую скорость для Меркурия в 5-20 раз. Некоторые исследователи считают, что ни один из осколков все равно не достигнет Земли из-за гравитационного притяжение Солнца. й.